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동남지구 어깨회전근파열 어깨통증을 유발하는 질환
동남지구어깨회전근파열은 어깨 관절을 감싸고 있는 네 개의 힘줄과 근육으로 이루어진 회전근개가 손상되어 찢어지거나 파열된 상태를 의미합니다. 회전근개는 견갑하근, 극상근, 극하근, 소원근으로 이루어져 있으며, 이 근육들은 어깨 관절을 안정적으로 유지하면서 팔을 움직이거나 회전시키는 역할을 합니다. 이들 힘줄이 퇴행성 변화나 과사용, 외부 충격 등의 원인으로 인해 약해지거나 손상되면 회전근개파열이 발생하게 됩니다. 이 질환은 중년 이후에 많이 발생하는 어깨 질환 중 하나로, 특히 육체노동을 하거나 팔을 많이 사용하는 직업을 가진 사람, 운동선수, 주부 등에서 자주 발생합니다.
동남지구어깨회전근파열의 주요 원인 중 하나는 노화에 따른 퇴행성 변화입니다. 40세 이후부터는 어깨 관절과 근육의 탄력성이 점차 떨어지고, 혈액 공급이 원활하지 않아 힘줄이 약해지기 시작합니다. 이 상태에서 반복적인 팔의 사용이나 갑작스러운 움직임이 가해지면 회전근개가 손상될 위험이 높아집니다. 특히 팔을 머리 위로 들거나 반복적으로 회전시키는 동작은 회전근개에 지속적인 스트레스를 주게 되며, 이로 인해 염증이 생기고 점차적으로 부분 파열 또는 완전 파열로 진행될 수 있습니다. 또한 어깨에 직접적인 외상이 가해졌을 때, 예를 들어 넘어지면서 손을 짚거나, 무거운 물건을 갑자기 들었을 때도 회전근개가 급성으로 파열될 수 있습니다.
동남지구어깨회전근파열의 증상은 손상의 정도에 따라 다양하게 나타나며, 일반적으로 어깨 통증과 운동 제한이 대표적입니다. 초기에는 팔을 들어 올릴 때나 회전시킬 때 통증이 있으며, 특히 팔을 머리 위로 올리거나 등을 긁는 동작이 어려워집니다. 통증은 어깨 바깥쪽에서 팔까지 뻗치는 경우가 많으며, 야간에 통증이 심해지는 것이 특징입니다. 밤에 통증이 심해 잠에서 자주 깨거나, 특정한 자세로 누웠을 때 통증이 더 심해지는 경우가 많습니다. 이는 어깨 부위의 염증과 부종으로 인해 눌림이 심해지기 때문입니다. 또한 팔을 들어 올릴 때 특정 각도에서 갑자기 힘이 빠지는 듯한 느낌이 들거나, 어깨에서 마찰음이나 걸리는 느낌이 드는 경우도 있습니다.
회전근개가 완전히 파열된 경우에는 팔을 들어 올릴 수 없을 정도로 근력 저하가 심하며, 일상생활에서 옷을 입거나 세수하는 등의 기본적인 동작도 힘들어집니다. 일부 환자는 만성적인 통증과 함께 근육의 위축이 동반되어 장기간 방치하면 어깨 관절 전체의 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 한방에서는 동남지구어깨회전근파열을 단순히 근육과 인대의 손상으로 보지 않고, 기혈의 흐름이 막히고 장부의 기능이 약해져 근육과 뼈가 제대로 영양을 받지 못한 상태로 해석합니다. 즉, 외부적인 충격이나 사용으로 인한 손상 외에도 내부의 기허 등의 체질적인 요인이 함께 작용하여 회복이 늦어지고 통증이 오래 지속된다고 봅니다.
동남지구어깨회전근파열 침 치료는 어깨 주변의 경혈에 자극을 주어 기혈의 순환을 촉진시키고, 염증을 줄이며 통증을 개선하는 데 도움을 줍니다. 침을 놓음으로써 통증 부위의 혈류가 개선되고, 주변 조직의 이완과 염증 개선이 이루어집니다. 침은 또한 신경계를 자극하여 뇌에서 진통물질을 분비하게 하며, 통증을 느끼는 감각을 둔화시키는 작용도 합니다. 뜸 치료는 어깨 부위에 온열 자극을 주어 혈액순환을 돕고, 근육과 인대를 따뜻하게 하여 통증을 개선시키며 재생을 촉진합니다. 특히 체질적으로 냉증이 있거나 혈액순환이 저하된 환자에게 뜸은 보완 치료가 됩니다. 한약은 환자의 체질과 증상, 손상 정도에 따라 처방되며, 기혈을 보충하고 손상 부위의 회복을 돕는 약재들이 사용됩니다.
이러한 한방 치료들은 단독으로 사용되기도 하지만, 환자의 상태에 따라 여러 가지를 병행함으로써 시너지를 얻는 경우가 많습니다. 회전근개파열은 단기간 내 완치가 어려운 경우가 많기 때문에, 장기적인 관점에서 체계적으로 치료를 받는 것이 중요합니다. 특히 수술적 치료를 원하지 않거나 수술 후 재활 단계에 있는 환자에게 한방치료는 좋은 대안이 될 수 있습니다.
