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방서동 생리불순 단순 스트레스 문제일까?
방서동생리불순은 보통 28일 전후로 규칙적으로 반복되는 월경 주기가 크게 앞당겨지거나 늦어지고, 기간이나 양이 일정하지 않게 변화하는 상태를 말하며, 단순히 날짜가 조금 바뀌는 정도를 넘어서 나의 리듬이 흐트러지고 있다는 몸의 신호로 볼 수 있습니다. 일반적으로 생리 주기는 21일에서 35일 사이를 정상 범위로 보지만, 이 범위에서 크게 벗어나거나 매번 주기가 들쑥날쑥 바뀌고, 양이 지나치게 많거나 적고, 기간이 너무 짧거나 길게 이어지는 모습으로 생리불순이 나타납니다. 원인은 아주 다양합니다. 가장 흔한 것은 스트레스와 수면 부족, 갑작스러운 체중 변화 같은 생활 요인입니다.
시험 준비, 직장·가정 문제, 감정적으로 힘든 일이 이어지면 뇌에서 호르몬을 조절하는 시스템이 영향을 받아 난소에서 분비되는 호르몬에도 변화가 생기기 쉬워 방서동생리불순이 발생합니다. 다이어트를 무리하게 하거나 반대로 급격히 체중이 증가했을 때, 식사를 자주 거르거나 불규칙하게 먹을 때도 몸은 에너지 부족이나 과잉 상태로 인식해 생식을 담당하는 기능을 잠시 뒤로 미뤄 두려는 반응을 보이기도 합니다. 다낭성난소증후군처럼 난소의 배란 기능에 영향을 주는 질환, 갑상선 기능 이상, 고프로락틴혈증, 심한 빈혈, 만성질환 등이 있을 때에도 주기가 흐트러질 수 있고, 피임약을 복용하거나 중단하는 시기, 출산 후·수유 중, 10대 초반의 사춘기, 40대 이후 갱년기로 넘어가는 시기처럼 호르몬이 크게 변화하는 시기에도 일정 기간 생리가 들쑥날쑥해질 수 있습니다.
정신적인 긴장도 중요한데, 늘 긴장 상태에 있으면 몸은 생존과 긴장 유지에 더 많은 에너지를 쓰게 되고, 상대적으로 생식 기능을 조절하는 호르몬 분비는 뒤로 밀려날 수 있습니다. 방서동생리불순의 증상은 단순히 날짜가 바뀌는 것 외에도 여러 모습으로 나타납니다. 생리가 2~3개월 이상 오지 않거나, 반대로 한 달에 두 번 이상 오는 경우, 평소보다 너무 짧게 이틀 정도로 끝나거나 7일 이상 오래 이어지는 경우가 있습니다. 양이 지나치게 많아서 낮에도 자주 교체해야 하거나, 밤에 새는 일이 반복되면 일상에 큰 불편을 주기도 하고, 너무 적어서 속옷에 묻는 정도로만 보이는 경우도 있습니다. 생리 전후로 유난히 피로감이 심해지거나 기분이 크게 가라앉고 예민해지는 변화, 아랫배와 허리의 통증, 가슴의 불편함이 동반되기도 합니다.
주기가 불규칙해지면 언제쯤 생리가 올지 알기 어렵기 때문에 외출이나 여행, 중요한 일정 앞두고 불안감이 커지고, 혹시 임신인지 아닌지 헷갈려 걱정이 반복되기도 합니다. 이렇게 불규칙한 상태를 오래 방치하면 난소와 자궁의 리듬이 점점 더 흐트러지고, 배란이 자주 건너뛰어 배란일을 예측하기 어려워져 임신을 준비할 때 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 특히 자궁내막이 규칙적으로 두꺼워졌다가 배출되는 과정이 제대로 이루어지지 않으면 점막이 두꺼워진 상태로 오래 머물게 되고, 이런 상태가 장기간 지속되면 자궁내막과 관련된 문제의 위험이 커질 수 있다고 알려져 있습니다. 또한 반복되는 방서동생리불순은 단순한 여성질환을 넘어 몸 전체의 호르몬 균형과 대사상태가 흔들리고 있다는 신호일 수 있어, 장기적으로 체중 관리, 혈당과 지질, 심혈관 건강에도 영향을 줄 수 있습니다.
심리적으로는 “내 몸이 왜 이럴까” 하는 불안과 자책감이 쌓여 자신감을 떨어뜨리고, 몸에 대한 신뢰가 줄어드는 경험을 하게 되기도 합니다. 그렇기 때문에 방서동생리불순을 단지 귀찮은 문제로 넘기기보다, 내 몸이 보내는 중요한 메시지로 바라보는 시선이 필요합니다. 생활관리에서 바로 시작해 볼 수 있는 것들은 생각보다 많습니다. 우선 수면과 식사 리듬을 안정시키는 것이 중요합니다. 매일 비슷한 시간에 자고 일어나는 습관을 들이고, 잠들기 전에는 스마트폰과 강한 조명을 멀리 두고, 조용한 음악이나 가벼운 스트레칭, 깊은 호흡으로 몸과 마음을 가라앉히는 것이 좋습니다. 밤늦게까지 깨어 있으면서 야식을 먹는 습관은 호르몬 리듬을 더욱 흐트러뜨릴 수 있어, 저녁 식사는 잠자기 3~4시간 전쯤 가볍게 마치는 것이 좋습니다. 식단은 과도한 다이어트나 폭식 패턴을 피하고, 정해진 시간에 세 끼를 가능한 한 규칙적으로 먹는 것이 기본입니다.
생리불순이라는 이름을 들으면 혹시 내가 잘못 살았나, 내 몸에 큰 문제가 있는 건 아닐까 하는 불안감이 밀려올 수 있지만, 이 상태는 오히려 지금까지 얼마나 열심히 버텨왔는지 보여주는 또 하나의 신호일지도 모릅니다. 몸은 말로 표현하지 못하는 대신, 주기와 통증, 피로감 같은 방식으로 조용히 말을 겁니다. “나 요즘 조금 힘들어, 나도 좀 챙겨줘”라고 말하고 있는 것일 수 있습니다. 오늘 이 글을 읽고 있는 순간만큼은 나를 탓하기보다, 그동안 참느라 수고한 내 몸과 마음을 먼저 떠올려 보셨으면 합니다. 모든 것을 한 번에 바꾸지 않아도 괜찮습니다. 하루에 조금 더 일찍 잠자리에 드는 것, 한 끼라도 천천히 씹어 먹는 것, 일주일에 한 번이라도 가볍게 걷는 시간을 만드는 것처럼 아주 작은 실천부터 시작해 보세요.
