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동남지구 사마귀 손발에 생긴 작은 변화
동남지구사마귀는 피부에 생기는 작은 돌기 모양의 양성 병변으로, 주로 사람유두종바이러스(HPV)에 감염되면서 피부 세포가 과하게 증식해 생기는 질환입니다. 겉으로 보기에는 단순히 피부가 두꺼워지고 튀어나온 것처럼 보이지만, 피부 겉층에 바이러스가 자리 잡은 상태이기 때문에 겉만 깎아내거나 손으로 떼어내려고 해도 뿌리가 남아 다시 자라나는 경우가 많습니다. 사마귀는 손가락, 손등, 발바닥, 무릎, 얼굴 등 몸 어디에나 생길 수 있으며, 모양도 둥글고 울퉁불퉁한 일반적인 사마귀, 발바닥에 박힌 듯 아픈 족저 사마귀, 실처럼 가느다랗게 튀어나온 실 사마귀 등 여러 형태로 나타납니다. 가장 큰 원인은 피부가 사람유두종바이러스에 노출되는 것입니다.
이 바이러스는 아주 흔하게 존재하며, 특히 공공목욕탕, 수영장, 운동시설, 아이들이 함께 생활하는 어린이집·학교 등에서 맨발로 다니거나, 수건과 물건을 함께 사용하는 과정에서 피부에 옮겨 붙을 수 있습니다. 하지만 바이러스에 닿았다고 해서 모두 동남지구사마귀가 생기는 것은 아니고, 피부에 작은 상처가 있거나 면역 상태가 떨어져 있을 때 더 잘 자리 잡습니다. 스트레스, 피로, 성장기 아이들의 면역 미성숙, 과로, 수면 부족 등은 피부 방어력을 약하게 만들어 사마귀가 생기기 쉬운 환경을 만듭니다. 사마귀의 증상은 위치와 종류에 따라 조금씩 다르지만 공통적으로 피부 표면이 거칠고 딱딱해지며, 작은 콩알처럼 튀어나온 모양을 보입니다. 손이나 손가락에 생기는 사마귀는 처음에는 아주 작은 돌기처럼 보이다가 점점 커지거나 개수가 늘어나는 양상을 보이며, 표면이 울퉁불퉁하고 작은 흑점들이 보일 수 있습니다.
이는 피부 안쪽 작은 혈관이 변한 모습입니다. 발바닥에 생기는 동남지구사마귀는 겉으로 크게 튀어나오기보다는 안으로 파고들며 자라는 경우가 많아, 걸을 때 압력이 가해지면 못처럼 콕콕 쑤시듯 아픈 것이 특징입니다. 실 사마귀는 눈가, 목, 겨드랑이 부근처럼 피부가 얇고 접히는 부위에 잘 생기며, 살색이나 약간 갈색을 띤 가느다란 돌기가 여러 개 생길 수 있습니다. 가려움이나 통증이 없을 수도 있지만, 자꾸 걸리거나 손이 가면서 자극을 받으면 붉어지고 아프거나, 상처가 날 수 있습니다. 사마귀를 단순히 보기 싫은 피부 문제 정도로 여기고 방치하면 개수가 점점 늘어나거나 주변으로 번질 수 있습니다. 특히 손과 발은 일상생활에서 많이 쓰는 부위라 자꾸 자극을 받고, 긁힌 부위나 상처 난 피부를 통해 바이러스가 퍼져 새로운 사마귀가 생길 수 있습니다.
발바닥 동남지구사마귀의 경우 걸을 때마다 통증을 느끼게 되면 걷는 자세가 변하고, 이를 보상하기 위해 엉덩이, 허리, 무릎 등에 부담이 갈 수도 있습니다. 면역이 약한 아이, 청소년, 만성 질환이 있는 성인의 경우 사마귀가 한 번에 여러 부위로 늘어나거나, 크기가 커지는 등 관리가 더 어려워질 수 있습니다. 간혹 스스로 뜯거나 면도기로 깎아내다가 피가 나고 2차 감염이 생기면 곪거나 흉터가 남을 위험도 있습니다. 드물지만 얼굴이나 목 등 눈에 잘 띄는 부위에 사마귀가 많아지면 외모에 대한 스트레스로 이어져 대인관계를 피하게 되는 심리적 부담도 생길 수 있습니다. 따라서 사마귀가 의심되는 병변이 하나라도 생겼다면, 너무 오래 두지 말고 진료를 통해 정확한 진단을 받아 보는 것이 좋습니다. 생활관리에서 중요한 첫 번째는 사마귀 부위를 함부로 뜯거나 자르지 않는 것입니다. 손으로 만지거나 떼어내려고 하면 주변 피부에 바이러스가 더 퍼질 수 있고, 상처가 나면서 세균 감염이 생길 위험도 커집니다.
동남지구사마귀가 있는 부위를 만진 후에는 비누로 손을 꼼꼼히 씻어 주고, 가족과 수건·발수건·면도기 등을 함께 사용하지 않는 것이 좋습니다. 특히 발바닥 사마귀가 있는 경우 집안에서도 슬리퍼를 신어 바닥에 직접 닿는 면을 줄이고, 공공장소에서는 맨발로 다니지 않는 습관이 필요합니다. 사마귀는 면역 상태와도 관련이 깊기 때문에 생활 전반에서 몸을 돌보는 것이 중요합니다. 규칙적인 수면과 균형 잡힌 식사는 피부와 면역을 동시에 지켜주는 가장 기본적인 관리입니다. 특히 성장기 아이들은 학원, 학교 생활로 수면이 부족해지기 쉬운데, 밤 10시~새벽 시간대에 분비되는 여러 회복 관련 호르몬이 몸을 정비하는 데 중요한 만큼 가능하면 그 시간에 깊이 잘 수 있도록 리듬을 맞춰 주는 것이 좋습니다. 비타민, 미네랄, 단백질이 풍부한 음식은 피부 재생과 면역 세포의 활동을 돕기 때문에, 지나치게 인스턴트식품과 단 음식을 줄이고 채소, 과일, 고기, 생선, 콩류 등을 골고루 섭취하는 것이 바람직합니다.
사마귀가 생기면 겉으로 눈에 보이는 변화라서 유난히 신경이 쓰이고, “왜 나는 이런 게 잘 생길까” 하는 생각에 속상해지기 쉽습니다. 하지만 사마귀를 만드는 바이러스는 우리 주변에 매우 흔하게 존재하고, 누구에게나 생길 수 있는 피부 질환입니다. 이미 생긴 사마귀를 발견하고 관심을 갖기 시작했다는 것 자체가 자신의 몸을 챙기기 시작했다는 뜻이기도 합니다. 사마귀는 때로 치료 과정이 오래 느껴질 수 있고, 없어졌다가도 다시 생기는 경우가 있어 마음이 조급해지지만, 그 과정 속에서 생활습관을 하나씩 정리하고 면역을 돌보는 일이 결국 나중의 나를 편안하게 만들어 줍니다. 지금 피부에 나타난 작은 돌기를 단순히 보기 싫은 존재로만 여기지 마시고, 몸이 보내는 신호라고 생각해 보시면 좋겠습니다.
